Hoe snel alles anders kan zijn
Soms zijn het de kleine gebeurtenissen die ons herinneren aan de grotere thema’s in ons leven. Net zoals de haantjes die eerder een rol speelden in mijn dagboek, tonen ook mijn honden (het zijn net mensen) hoe huisdieren ons leven beïnvloeden en hoe ze verweven zijn met onze dagelijkse routine. Huisdieren begrijpen geen scheiding, maar voelen wel de veranderingen in huis en omgeving.
Gisteren ging de bel. Even dacht ik dat het een collega was, een mediator uit het netwerk van ScheidingsWijze die klanten in de buurt had en even een kop koffie kwam halen. Maar toen ik de deur opendeed, zag ik geen vertrouwde donkere krullen. In plaats daarvan stond er een vrouw met blond haar voor me. Het was een prachtige, zonnige dag, 4 maart – het leek wel hoogzomer.
Huisdieren zijn altijd blij om je te zien
Naast haar stond één kwispelende staart. Bij de ander zie je dat niet (franse bulldog liefhebbers begrijpen mij), maar haar enthousiasme was minstens zo groot. Mijn twee vriendinnen, Blue en Coco, keken me stralend aan. De vrouw vroeg of ze van mij waren. Natuurlijk! Blijkbaar was Blue ontsnapt en had ze haar op straat zien lopen. Gelukkig liep ze gewillig met haar mee en zag ze dat ze bij Coco hoorde. De schrik sloeg om mijn hart. Hoe kon ze ontsnapt zijn? Een raadsel. Uiteraard liep ik meteen een rondje door de tuin en dichtte alle mogelijke hoeken en gaten.
Honden snappen geen scheiding, maar voelen het wel
Terwijl ik nog nadacht over het incident, gingen mijn gedachten terug naar een paar jaar geleden, een tijd waarin alles anders was.
Mijn scheiding bracht niet alleen voor mij grote veranderingen met zich mee, maar ook voor mijn honden. Ik moest verhuizen naar een huurhuis, een kleinere woning zonder de grote tuin waar ze zo van hielden. Hoe vaak ik ook met ze wandelde, het was duidelijk dat ze het er niet mee eens waren.
Mijn Cane Corso, Daryl, had het nog moeilijker. Zijn territorium was verdwenen, en de geluiden van een nieuwe omgeving maakten hem onrustig. Een terreinbewaker in hart en nieren, hij had moeite met de nieuwe geluiden en beperkte ruimte. De eerste nachten waren een ramp. Hij sloeg aan bij elk geluid, en Blue en Coco deden vrolijk mee. De buren waren niet blij en ik sliep beneden op de bank om ze te kalmeren. Ze hingen in de luxaflex, zaten op de trap en kregen deuren open. Het was alsof ze de controle terug wilden nemen over een wereld die plotseling was veranderd.
Om de situatie te verbeteren, kocht ik een speciale camera die het blaffen signaleerde en waarmee ik tegen ze kon praten. Ik kon ze zelfs afleiden door op afstand een brokje te geven via het apparaat. Alles om de buurvrouw maar ter wille te zijn. Maar voor mij was het ook zwaar: werken werd lastig, want ik was continu met hen bezig. Pas toen de bank na een jaar schuld bekende, kon ik eindelijk terug naar mijn eigen huis.
Herinneringen aan Daryl – De band tussen mens en dier
Het voelde als een bevrijding, niet alleen voor mij, maar vooral voor mijn honden. Alhoewel we aan het wonen in Deventer ook mooie herinneringen hebben.
Daryl kende de markt in Deventer op zijn duimpje. Zodra het donderdag of zaterdag was, wilde hij zijn vaste ronde maken langs de kramen. We kochten altijd drie haringen, één voor alle drie de honden. Ik had het heerlijk in Deventer, de stad met zijn charme en ik genoot van de levendigheid, maar voor mijn honden was het moeilijker.
Nu wonen we weer in ons vertrouwde huis in Twello, met mijn ouders aan de overkant. Als ik vastzit in de file of langer werk dan gepland, kan mijn moeder even naar ze toe. Ze vindt het heerlijk om met hen in de tuin te zijn. Wat een vrijheid, soms waarder je iets pas als het er niet (meer) is….
Een lege plek die altijd voelbaar blijft
Het leven verandert, of we dat nu willen of niet. Eind vorig jaar moest ik afscheid nemen van mijn beste vriend, Daryl. Bijna tien jaar oud – voor mij veel te jong, maar voor een grote hond zoals een Cane Corso een leeftijd waarop afscheid onvermijdelijk wordt. Het gemis is groot. Hij hoorde hier, in ons huis, in onze tuin. En hoewel Blue en Coco er nog zijn, het voelt alsof er een stukje ontbreekt, of we dat nu willen of niet. Het gemis is groot. Hij hoorde hier, in ons huis, in onze tuin.
Huisdieren zijn geen spullen
Huisdieren maken deel uit van het gezin, en dat wordt vaak onderschat bij een scheiding. Naast de emotionele impact spelen ook de financiële kosten een grote rol. Huisdieren en scheidingsconvenanten gaan hand in hand als het gaat om het vastleggen van afspraken over de verdeling van kosten en zorg, en dat wordt vaak onderschat bij een scheiding. Naast de emotionele impact spelen ook de financiële kosten een grote rol. Huisdieren en scheidingsconvenanten gaan hand in hand als het gaat om het vastleggen van afspraken over de verdeling van kosten en zorg. Voer, dierenartsbezoeken, vaccinaties, ontworming, verzorging en onverwachte medische kosten kunnen flink oplopen. Wie gaat deze kosten dragen na de scheiding? Vooral onverwachte situaties kunnen de kosten flink opdrijven. Ik merkte dat zelf toen ik afscheid moest nemen van Daryl. De kosten voor euthanasie, crematie en afscheid nemen van een huisdier zijn gigantisch. Alles wordt duurder en soms lijkt het bijna niet meer te betalen. Daarom is het goed om vooraf afspraken te maken over hoe je hier na de scheiding mee omgaat. Denk aan een gezamenlijke rekening of een duidelijke afspraak over huisdieren en alimentatie.
Vergeet de verzekeringen niet…
Zelf had ik voor Daryl een levenslange verzekering afgesloten, maar toen het moment daar was, betaalden ze geen cent mee. Ik zag dat meer mensen klaagden over deze verzekering. Eerder had ik al eens voor een huisdierverzekering ineens voor een vast bedrag voldaan, levenslang gedekt, maar die verzekeraar ging failliet. Ik was even genezen, maar dacht dat het toch verstandig was om voor een grote hond als Daryl opnieuw een verzekering af te sluiten. Ik was een gewaarschuwd mens, maar kwam bedrogen uit (ik kreeg niets vergoed)– niet geleerd van mijn fouten. Nu spaar ik zelf iedere maand een bedrag voor onvoorziene kosten, zodat mijn dieren altijd de zorg krijgen die ze verdienen.
Huisdierenalimentatie
Mijn ex maakte zich er voor mijn gevoel makkelijk vanaf en gaf aan geen zorg meer te kunnen hebben voor de honden. Misschien was dat wel tekenend voor onze relatie.
Ik gunde hem het beste. Ik vond dat ik als mediator scheiding het goede voorbeeld moest geven en zorgde dat hij verder kon zonder bij mij zelf stil te staan, maar wel wilde ik een soort van genoegdoening voor de honden. Daarom ontvang ik maandelijks een bijdrage, een soort ‘hondenalimentatie’. Is er daarmee ruimte in het budget om dezelfde zorg te blijven bieden? Nee dat niet maar ik vind persoonlijk dat een geldelijke bijdrage wel het minst is wat je kan doen. Ik snap ouders beter als zij na de scheiding opeens de volledige zorg dragen, omdat de ander daar geen of minder ruimte meer voor ziet.
Regel het nu je nog samen aan tafel kan
Als mediator zie ik het regelmatig gebeuren. Wie krijgt de hond? Of de kat? Hoe zit het met een omgangsregeling voor huisdieren na scheiding? Co-ouderschap voor huisdieren wordt steeds vaker besproken in mediationtrajecten. Hoe wordt de zorg verdeeld? Vaak wordt hier pas op het laatste moment over nagedacht, terwijl de impact groot is. Huisdieren zijn loyaal, gevoelig en hebben een sterk ritme. Een scheiding is voor hen net zo’n breuk als voor kinderen.
Kennis als leidraad
In het boek “Splitting Up Together: The Pet Edition” wordt dit mooi beschreven. Daarnaast is er ook een Nederlands boek over dit onderwerp: “Wie krijgt Lassie?” van Wills Langenberg. Dit boek gaat in op de juridische en emotionele impact van een scheiding op huisdieren en biedt praktische tips voor eerlijke afspraken tussen ex-partners. De boeken bieden handvatten om bij een scheiding met huisdieren tot eerlijke afspraken te komen. Want hoe eerlijk is het om een hond, die zijn hele leven gewend is aan zijn baasje, ineens te verplaatsen naar een totaal nieuwe omgeving? Of om een kat, die gewend is vrij rond te lopen, binnen te houden in een appartement?
Een gedeelde verantwoordelijkheid
Huisdieren kunnen niet voor zichzelf spreken, dus moeten wij dat doen. In mediation help ik ex-partners niet alleen na te denken over de zorgverdeling, maar ook over de financiële kant. Kan één van beiden de kosten alleen dragen? Is een gezamenlijke rekening voor dierenkosten een optie? Het is belangrijk om hier vooraf duidelijke afspraken over te maken, zodat het huisdier niet de dupe wordt van een gebrek aan financiële planning. Dus moeten wij dat doen. Tijdens mediation zorg ik ervoor dat dit bespreekbaar wordt. De juridische status van huisdieren bij scheiding wordt vaak onderschat, terwijl duidelijke afspraken veel problemen kunnen voorkomen. Ik moedig ex-partners aan om samen tot een regeling te komen die niet alleen eerlijk is voor hen, maar ook voor het dier. Denk aan een omgangsregeling of een vaste verblijfplaats, afhankelijk van wat het beste past bij het dier en de situatie.
Een nieuwe balans vinden
Uit eigen ervaring weet ik hoe essentieel het is om hun welzijn op de eerste plaats te zetten. Terug in mijn oude huis zag ik het verschil in gedrag bij mijn honden: minder stress, meer rust, en vooral veel blijdschap. Hetzelfde gun ik de dieren van mijn cliënten. Hoe belangrijk het is om naar hun welzijn te kijken.
Dus als je gaat scheiden en huisdieren hebt, denk dan na over hun toekomst. Want voor hen is het geen juridische kwestie, maar simpelweg een kwestie van liefde en trouw.
De zon schijnt vandaag weer volop. Gezien het voorval van gisteren nu snel naar buiten om de kleine rakkers in de gaten te houden want dit gebeurt me niet nog een keer.
Een mediator met een hart voor dieren
1 reactie